Seward Johnson
Sau một thời gian làm họa sĩ, Seward Johnson đã chuyển sự tài năng của mình vào nghệ thuật điêu khắc. Kể từ đó, hơn 450 bức tượng đúc bằng đồng kiểu người thật của Johnson đã được trưng bày trong các bộ sưu tập tư nhân và bảo tàng ở Hoa Kỳ, Canada, Châu Âu và Châu Á, cũng như những nơi nổi tiếng ở không gian công cộng như Occasions Sq. và Trung tâm Rockefeller ở New York Metropolis, Pacific Place của Hồng Kông, Les Halles ở Paris và Through Condotti ở Rome. Seward Johnson ban đầu được biết đến rộng rãi với những bức tượng của ông miêu tả những người tham gia vào các hoạt động hàng ngày. Mong muốn của Johnson là nổi bật những điều tầm thường trong loạt tượng điêu khắc Tôn vinh điều quen thuộc của ông đã mang đến một giọng nói độc đáo trong thế giới nghệ thuật không gian công cộng.
Bộ sưu tập được cảnh giác sáng tạo của Johnson, có tên gọi Vượt ra ngoài khung cảnh, đã được Bảo tàng Nghệ thuật Corcoran ở Washington, D.C. giới thiệu với một triển lãm cá nhân hoành tráng. Bộ sưu tập này gồm những cảnh tượng phức tạp cho phép người xem bước vào những cảnh trong các bức tranh ấn tượng và hậu ấn tượng quen thuộc, đã được trưng bày tại Bảo tàng Quận Nassau ở New York, Bảo tàng Nghệ thuật Cummer ở Jacksonville, Florida, và Bảo tàng Nghệ thuật & Lịch sử ở Nhà Tù Key West. Triển lãm này đang tiếp tục lưu diễn trong các bảo tàng trên khắp Hoa Kỳ.
Loạt tượng điêu khắc gần đây nhất của Seward Johnson, Biểu tượng được tái thăm, đặt câu hỏi gợi cảm về việc xã hội của chúng ta hứng thú với những biểu tượng thị giác cụ thể, và tác động và chuyển đổi thông điệp của chúng theo thời gian. Đồng thời với loạt tác phẩm thứ ba này, Johnson đã bắt đầu phóng to một số bức tượng đúc thành quy mô kỷ lục để đặt trong không gian công cộng. Đến nay, những hình bóng cao 20-30 ft này đã được trưng bày hoặc được mua để trưng bày lâu dài tại Thành phố Palm Springs, Triển lãm Đại Lễ hội Nghệ thuật Sarasota ở Florida, Cảng San Diego, Triển lãm Nghệ thuật Quốc tế của Rome, Bảo tàng Caen ở Normandy, Pháp, Galeria Nghệ thuật Bendigo ở Australia và nhiều thành phố ở Mỹ và nước ngoài.
Seward Johnson thường được nhận ra với tác phẩm ấn tượng nhất của ông, The Awakening, một tác phẩm điêu khắc nhôm khổng lồ, trải dài qua một khu vực rộng 70 ft. Trong nhiều năm tại Hains Level thuộc Quốc vườn quốc gia ở Washington, D.C., tác phẩm hiện được trưng bày dọc sông Potomac tại Khu vực Nationwide Harbor. Tác phẩm này đã được tờ LIFE, tạp chí Time giới thiệu và trở thành một điểm đến “không thể bỏ qua” ở thủ đô của nước này. Các bản đúc thêm của tác phẩm này hiện đã được trưng bày ở Chesterfield, Missouri và thành phố Viterbo, Italia. Trong những năm gần đây, những tác phẩm điêu khắc với quy mô kỷ lục của Seward Johnson đã thu hút sự chú ý của phương tiện truyền thông quốc tế và công chúng toàn cầu. Trong số chúng là bức tượng Marilyn cao 26 ft, với váy được thổi bay lên, không thèm để ý tới chất liệu thép không gỉ và nhôm. Tác phẩm này ra mắt trên đại lộ Michigan của Chicago, và sau đó thu hút đám đông ở Palm Springs, California. Một trong số những tác phẩm về Marilyn hướng điêu khắc cỡ lớn đã được trưng bày tại bảo tàng thành phố ở tiểu bang Victoria, Australia tại Galeria Nghệ thuật Bendigo vào mùa xuân năm 2016. Các triển lãm ở Trung Quốc và nơi khác đang lên kế hoạch để tôn vinh huyền thoại điện ảnh quá cỡ của nữ diễn viên này.
“Có lẽ Seward Johnson nổi tiếng nhất với tác phẩm Embracing Peace (trước đây có tựa đề Unconditional Give up), tác phẩm “nụ hôn” biểu tượng của ông, miêu tả khoảnh khắc tại Occasions Sq. khi người thuỷ thủ và nữ y tá vui mừng ăn mừng vào cuối Chiến tranh Thế giới II.
Lịch sử triển lãm tác phẩm của Seward Johnson bao gồm Galleria Ca D’oro ở Piazza di Spagna Rome, các thành phố Berlin và Hannover ở Đức, Oxford, Anh, Bảo tàng Nghệ thuật RW Norton, Bảo tàng Nghệ thuật Knoxville, tour du lịch tám thành phố của Brazil, các Chợ hội và Lễ hội Olymp, đảo Sardinia, Italia, Bảo tàng Nghệ thuật Dubuque, các thành phố Lisbon, Bồ Đào Nha, Madrid, Tây Ban Nha và Đại học Yale. Các doanh nghiệp sưu tập bao gồm Công ty Nike, Dial / Viad, Ngân hàng Commerz và hàng loạt bệnh viện và trường đại học. Các tác phẩm được giữ trong bộ sưu tập tư nhân và đô thị ở nhiều địa điểm xa như Istanbul, Thổ Nhĩ Kỳ, Ukraine, Sydney, Australia, Monte Carlo và Osaka, Nhật Bản. Seward Johnson đã lâu được coi là một trong những nhà điêu khắc có tiếng nhất của thời đại chúng ta. Ông đã được một ủy ban nghệ thuật quốc tế mời tạo ra một tác phẩm kỷ lục cho Hội nghị thượng đỉnh G20 của các nhà lãnh đạo thế giới diễn ra ở Sicilia. Triển lãm và các địa điểm diễn ra trong năm nay và năm sau sẽ bao gồm Capri, Italia, Amsterdam, Albany, Chicago, Los Angeles và San Francisco, cùng với một triển lãm 18 tác phẩm được trưng bày trên khắp đại lộ Broadway của New York.
Sự ảnh hưởng của Seward Johnson đối với thế giới điêu khắc không chỉ giới hạn trong tác phẩm cá nhân của ông, mà còn bao gồm sáng lập The Johnson Atelier và sáng lập Grounds For Sculpture hoành tráng. Ông được lựa chọn để tham gia sảnh Danh dự New Jersey vào năm 2014 và ông thường xuyên mang đến các bức tượng cho tất cả các loạt tác phẩm của mình và sáng tạo ra các phần mới hấp dẫn trong tác phẩm của ông. Khi ông 85 tuổi, Seward Johnson tiếp tục đem đến những tác phẩm đáng nhớ hơn và hơn nữa cho không gian công cộng.
