Thời trang là một thế giới luôn tiến triển, với những nhà thiết kế hàng đầu của thế giới liên tục cố gắng tạo ra những trang phục mới tuyệt vời và độc đáo cho các buổi trình diễn thời trang. Một yếu tố phổ biến mà ta thấy trong những bộ trang phục này là chúng thường không thực tế, khó sử dụng và, đối với người ngoại đạo, có vẻ kỳ cục và hài hước. Vậy tại sao các buổi trình diễn thời trang không chỉ trưng bày những trang phục mà mọi người thực sự muốn mặc, thay vì chọn những bộ trang phục lố bịch?
Thực ra, mặc dù không phổ biến như các buổi trình diễn dành riêng để trưng bày những món đồ cao cấp ne-nọ, hàng năm hầu hết các thương hiệu thời trang hàng đầu đều tổ chức các buổi trình diễn Prêt-à-Porter (nghĩa là “sẵn sàng để mặc”). Những buổi trình diễn này được tổ chức nhằm trình diễn những trang phục và bộ trang phục giống như những gì mọi người, khách hàng, cuối cùng sẽ có thể mua trong cửa hàng, hoặc ít nhất, một phiên bản của chúng. Những bộ trang phục trong buổi trình diễn thời trang thường chỉ có một số điều chỉnh nhỏ nhằm làm nổi bật hình dáng của người mẫu, thay vì cắt may theo kiểu chung chung cho người tiêu dùng bình thường.
Mặc dù phổ biến trong lĩnh vực thời trang, các buổi trình diễn này hiếm khi nhận được sự quan tâm lớn từ truyền thông như thời trang cao cấp Haute Couture – một sự thật liên quan đến một trong những lý do chính tại sao trang phục tại các buổi trình diễn này thỉnh thoảng lại trở nên kỳ lạ. Sự thật là hầu hết những bộ trang phục kỳ lạ bạn thấy có mục đích duy nhất – quảng cáo rẻ tiền.
Có thể thấy việc tạo ra một chiếc váy trông như thuộc sở hữu của Lady Gaga và khoe nó rõ ràng trong một buổi trình diễn thời trang là một cách tương đối rẻ để thu hút mọi ánh nhìn đến tác phẩm của nhà thiết kế cụ thể, điều này tương tự với việc một vài nhạc sĩ như Lady Gaga thường xuyên thực hiện.
Theo Susannah Frankel, người từng là biên tập thời trang cho The Independent, các buổi trình diễn đắt đỏ có thể tốn trên 500.000 bảng Anh, tuy nhiên chi phí này lại rẻ hơn so với các cuộc chiến dịch quảng cáo với người mẫu nổi tiếng và các nhiếp ảnh gia siêu sao, với một lượng khán giả trực tiếp và rộng rãi hơn nữa.
Những bộ trang phục kỳ dị và siêu phàm sẽ tự nhiên thu hút sự quan tâm của truyền thông hơn, và vì thế, những trang phục xuất hiện tại các buổi trình diễn thời trang cao cấp ngày càng trở nên ngớ ngẩn hơn qua thời gian. Hãy tưởng tượng đó như một cuộc đua vũ khí thời trang, với mục tiêu biến một người mẫu có vẻ mặt nghiêm túc và cơ thể hoàn hảo trở nên càng ngớ ngẩn càng tốt.
Bên cạnh khách hàng, các buổi trình diễn thời trang này cũng được coi như một sân chơi để các nhà thiết kế thể hiện tài năng của mình thông qua việc trình bày những mô phỏng về những điều cực đoan có thể làm được với các chất liệu và vải cụ thể.
Nên lưu ý rằng mặc dù những trang phục trên sàn catwalk tại các buổi trình diễn thời trang cao cấp thường không dành cho việc bán, chúng thường ảnh hưởng đến thời trang một cách nào đó. Có thể là ảnh hưởng tinh subtil như sơ đồ màu sắc được trình diễn trong một buổi trình diễn cụ thể hoặc dáng áo cơ bản trên bộ trang phục – một ví dụ phổ biến là quần jeans ôm sát, lúc đầu bị chế giễu mạnh mẽ khi xuất hiện trên sàn catwalk, nhưng sau đó trở thành món đồ hết sức phổ biến trong mùa sau.
Tất nhiên, khi sử dụng các yếu tố của thiết kế kỳ quái, thường nhất là các nhà thiết kế sẽ làm giảm cường độ, tạo ra những ý tưởng từ những bộ trang phục lòe loẹt trên người mẫu để tạo ra những gì phổ biến hơn với công chúng.
Một nghành công nghiệp so sánh tương đương khác là những “Ô tô khái niệm” được tạo ra bởi các nhà sản xuất ô tô. Giống như thời trang cao cấp, những chiếc xe hơi này thường được thiết kế để thu hút sự chú ý của truyền thông và cũng để trưng bày những công nghệ sản xuất, chất liệu mới hay tính năng mới, thay vì công ty thực sự có kế hoạch sản xuất và bán chiếc ô tô đó. Nhưng, như đã nói về thời trang, các yếu tố từ những chiếc ô tô khái niệm này ít nhiều cũng được tích hợp vào những chiếc ô tô thực tế hoá sau đó có sẵn cho công chúng mua.
Chuyển sang mặt nghệ thuật, đã có những cuộc tranh luận rằng thời trang, hoặc chính xác hơn là thời trang cao cấp, nên được coi là một dạng nghệ thuật, tương đương với so sánh giữa thời trang cao cấp và nghệ thuật hiện đại. Tuy nhiên, nhà thiết kế thời trang và tỷ phú Miuccia Prada, một phụ nữ thường được gọi là “Người phải chịu sự trừng phạt”, đã phản đối việc coi thời trang là một dạng nghệ thuật. Ví dụ, trong một cuộc phỏng vấn với tạp chí New York, Miuccia Prada đã nói: “Nghệ thuật được sử dụng để thể hiện ý tưởng và tầm nhìn. Công việc của tôi là bán hàng. Và tôi thích công việc của mình rất nhiều.”
Nhưng để kết luận, trang phục trong các buổi trình diễn thời trang cao cấp trông kỳ quái và lố bịch vì một số lý do, trong đó điểm nổi bật nhất là để thu hút sự chú ý của truyền thông và giới thiệu đến khách hàng những sản phẩm của nhà thiết kế hoặc thương hiệu mà không quá kỳ quái.
