Qua nhiều năm, lịch sử thời trang đã trở thành một công cụ mạnh mẽ của nhiều nhóm hoạt động chính trị. Thời trang và hoạt động chính trị luôn được kết hợp với nhau, từ đó tạo ra những thay đổi xã hội và chính trị. Một số trang phục đã trở thành phương tiện trực quan cho các phong trào xã hội trong quá khứ và hiện tại. Điểm chung trong những phong trào này luôn là thông điệp mà những nhà hoạt động muốn truyền đạt.
Những nông dân cách mạng Pháp trong thế kỷ 18, đặc biệt là tầng lớp lao động của lớp thứ ba, được biết đến với cái tên “sans-culottes,” có nghĩa là không quần dài. Thuật ngữ sans-culottes ám chỉ đến tầng lớp thấp của những nhà cách mạng dân túy vì họ mặc quần dài thay vì quần ngố hoặc quần quai hậu của tầng lớp quý tộc.
Đáp ứng với chất lượng cuộc sống kém ở thời kỳ Ancien Régime, họ đã sử dụng thời trang để xác định mình như là một nhóm đứng lên đấu tranh cho quyền lợi và chiến đấu chống lại quý tộc trong cuộc cách mạng Pháp. Là biểu tượng cho nỗ lực đấu tranh cho sự công bằng và sự khác biệt, những người sans-culottes đã tạo ra một bộ đồ dân sự, bao gồm các trang phục rộng rải vố.
Ca ngợi Phong Trào Bình Đẳng Cho Phụ Nữ
Vào những năm đầu của thế kỷ 20, phong trào bỏ phiếu của phụ nữ nổi lên tại Mỹ và Anh, nhằm đòi hỏi quyền bầu cử. Năm 1913, 5,000 phụ nữ đã tổ chức diễu hành tại Washington, D.C., đòi hỏi quyền bỏ phiếu.
Thời trang, chủ nghĩa nữ quyền và chính trị luôn liên kết với nhau. Những người theo phong trào bỏ phiếu đã sử dụng thời trang như một công cụ chính trị và chiến dịch, điều mà lúc ấy là điều tiến bộ. Họ sử dụng nó để ủng hộ nguyên nhân của mình, nhấn mạnh vẻ ngoài nữ tính. Phong cách thời trang trở nên rất phù hợp với thông điệp mà họ cố gắng truyền tải. Thay vì tuân thủ kì vọng truyền thống, họ chọn cách tự thể hiện mình là những phụ nữ mạnh mẽ và độc lập.
Từ trang phục ngột ngạt của thời Victoria đến trang phục thoải mái, gọn gàng hơn, phong trào bỏ phiếu của phụ nữ đã thay đổi trang phục phụ nữ. Trước đó, xã hội matriachy định hình vai trò của phụ nữ, buộc họ phải mặc theo chuẩn mực mà đàn ông coi là hấp dẫn. Phụ nữ bắt đầu mặc quần dài mà “họ không được mặc,” nhấn mạnh một triều đại mới về vị trí của phụ nữ trong xã hội.
Các áo corset chật chội của thời Victoria đã được thay thế bằng những mẫu rộng rải cho phép cử động tự do hơn. Bộ quần áo Veston cùng với váy xòe dài được liên kết với những người theo phong trào bỏ phiếu vì nó thể hiện tính tiện lợi và đáng trân trọng. Họ đã đưa ra ba màu sắc như một biểu tượng cho các sự kiện: màu tím cho lòng trung thành và danh dự, màu trắng cho sự trong sáng, và màu vàng cho phẩm chất.
Ở Anh, màu vàng đã được thay thế bằng màu xanh lá cây để thể hiện sự hy vọng, và người theo phong trào cũng được khuyến khích mặc những màu “như một nghĩa vụ và đặc quyền.” Từ đó về sau, những người theo phong trào bỏ phiếu thường mặc dây đeo tím và vàng (hoặc xanh lá cây) như là một kẹp qua chiếc váy trắng để thể hiện tính nữ tính và tính cá nhân. Cuối cùng, phong trào xã hội bỏ phiếu đã dẫn đến một hình ảnh mới mạnh mẽ và quyền lực của phụ nữ liên quan đến chủ nghĩa nữ quyền thế kỷ XX.
Trong những năm 1960, một sự tăng cường mạnh mẽ về quyền lực nữ quyền đã diễn ra trong ngành thời trang với sự xuất hiện của chiếc váy ngắn nổi tiếng. Do đó, nữ quyền liên kết với một trong những giai đoạn quan trọng nhất trong lịch sử thời trang. Chiếc váy ngắn được hiểu là một dạng của hoạt động chính trị, là một cách để phản kháng. Sự thất vọng liên tục của phụ nữ đối với hệ thống patriarchal, từ việc bỏ phiếu đến phân biệt đối xử tại nơi làm việc, đã dẫn họ mặc váy ngắn để thể hiện sự giải phóng cho phụ nữ.
Vào những năm 1960, phụ nữ đã biểu tình từ chối áp đặt nhãn màu vàng cho váy ngắn. Mary Quant là một nhà thiết kế cách mạng có ảnh hưởng lớn đến lịch sử thời trang. Bà được công nhận đã thiết kế chiếc váy ngắn đầu tiên, phản ánh sự mong muốn thay đổi trong thời điểm hiện tại.
Từ áo corset chật chội của thập niên 1950 đến sự giải phóng của những năm 60, sự độc lập và tự do tình dục đều được diễn đạt qua chiếc váy ngắn. Phụ nữ bắt đầu mặc váy và áo dài trên đầu gối. Đến năm 1966, chiếc váy ngắn đạt đến giữa đùi, tạo ra hình ảnh của một phụ nữ mạnh mẽ, hiện đại, và không lo lắng.
Lịch Sử Thời Trang và Phong Trào Người Da Đen Panters
Từ giữa thập niên 1960 đến thập niên 1970, người Mỹ Da đen được coi là ở đáy của hệ thống xã hội, khiến họ phải chiến đấu chống lại sự bất công và phân biệt đối xử. Xung quanh năm 1966, Bobby Seale và Huey P. Newton thành lập Đảng Đen Panthers để chiến dịch chống lại phân biệt chủng tộc.
Họ đã cố gắng truyền đạt thông điệp về niềm tự hào da đen và sự giải phóng thông qua lựa chọn thời trang của họ. Trang phục màu đen toàn diện được xem là trang phục tuyên bố của Đảng. Điều này rất chống đối với trang phục quân sự truyền thống. Nó bao gồm một chiếc áo da đen, quần đen, kính đen, và mũ lưỡi trai đen – mà trở thành biểu tượng đặc trưng của Đức lực Ăn chứa Ðen. Bộ trang phục này có ý nghĩa và giúp thể hiện triết lý “Ðen Là Xinh Đẹp.”
Ðể lấy lại quyền kiểm soát của việc tổ chức tuần tra trang bị, Ðen Panthers mặc trang phục của họ và đi theo cảnh sát khi họ tuần tra xung quanh các cộng đồng da đen. Đến thập niên 1970, gần hai phần ba thành viên trong Đảng là phụ nữ. Họ tán thưởng một cách để định nghĩa lại các tiêu chuẩn vẻ đẹp cho phụ nữ da đen, mà đã lâu gắn bó với tiêu chuẩn vẻ đẹp trắng. Trong tinh thần này, họ để tóc tự nhiên, bồng bềnh nhằm thể hiện lòng đoàn kết. Một hình thức hoạt động thời trang mạnh mẽ để đưa những yếu tố châu Phi vào xã hội Mỹ trong khi làm phong trào trở nên dễ tiếp cận với tất cả những người ủng hộ.
Phong trào xã hội chống chiến tranh Việt Nam trong những năm 1960 trở nên nổi tiếng như một trong những phong trào xã hội quan trọng nhất trong lịch sử. Một khẩu hiệu kết thúc triết lý của phong trào hippie lúc đó là khẩu hiệu “Yêu nhiều hơn chiến tranh.” Thế hệ trẻ Mỹ của thời gian đó, được gọi là những hippie, giúp lan truyền các thông điệp của phong trào xã hội phản chiến tranh. Một cách, chiếc chiến tranh này trở thành mục tiêu lớn nhất của giới trẻ đang phản kháng. Nhưng những người hippie không chỉ phản đối chiến tranh mà họ cũng ủng hộ sự sống chung một thời kỳ mà chủ nghĩa cộng sản là kẻ thù lý tưởng của quốc gia.
