Còn nhiều vấn đề chưa được giải đáp về những chiến dịch quảng cáo gây tranh cãi của nhà mốt thời trang danh tiếng Balenciaga, xuất hiện hình ảnh gấu bông trong trang phục SM, mặc dù đã có hàng loạt lời xin lỗi ngượng ngùng. Balenciaga đã rút đơn kiện 25 triệu đô la đổ lỗi cho các nhà nhiếp ảnh và nhà tạo mẫu ngoài, vì chiến dịch quảng cáo thảm họa đã bị hủy bỏ. Như bất cứ ai đã trải qua những cuộc họp và quy trình duyệt của các công ty lớn cho từng chi tiết trong chiến dịch quảng cáo đều biết, việc đổ lỗi cho các nhà thầu bên ngoài là khó tin. Quyền kiểm soát luôn nằm trong tay khách hàng, trong trường hợp này là Balenciaga.
Sau khi gặp phản ứng phản đối toàn cầu liên quan đến các ngôi sao như Kim Kardashian và Nicole Kidman, và sự bùng phát của các cuộc biểu tình và vẽ graffiti, giám đốc sáng tạo của Balenciaga, Demna Gvasalia, cuối cùng đã lên án việc lạm dụng trẻ em và xin lỗi vì “sự lựa chọn nghệ thuật sai lầm cho chiến dịch tặng quà với trẻ em… nó đã không thích hợp”.
Tuy nhiên, những chiến dịch khác của thương hiệu đã bao gồm các trang trí bằng tiềm tàng ám chỉ tới phim khiêu dâm trẻ em, chủ nghĩa đau đớn, tra tấn và thậm chí là quỷ ác; đây không phải là một sự cố duy nhất. Các ám chỉ không rõ ràng nhưng nhiều và xuất hiện trong các chiến dịch quảng cáo Balenciaga gần đây. Có một tờ giấy rách từ một vụ án khiêu dâm trẻ em của Tòa án Tối cao Hoa Kỳ, một quyển sách của nghệ sĩ Michael Borremans với tính nghệ thuật của ông bao gồm trẻ em bị đổ máu và bị cắt bỏ bộ phận sinh dục, quyển sách The Cremaster Cycle của đạo diễn phim Matthew Barney – cremaster là tên của cơ trong bộ phận sinh dục nam, tham khảo các bộ phim cùng tên với nội dung về chim ưng và giải phẫu. Trong chiến dịch quảng cáo gấu bông, có một cuộn băng keo dính hiển thị các chữ cái viết sai mục đích ‘Baalen…’. Baal, đối với những người không quen với truyền thuyết, là một vị thần sinh lý hoặc quỷ ác, có liên quan đến việc hy sinh trẻ em, và không phổ biến trong cuộn băng keo dính in ở cửa hàng Bunnings địa phương của bạn. Ai đó đã nghĩ ra những ám chỉ này, lấy được và sắp xếp chúng và đặt chúng một cách ngẫu nhiên trong một loạt quảng cáo của Balenciaga. Điều này không thể xảy ra theo cách tình cờ, và các sếp của Balenciaga vẫn chưa giải thích tại sao họ nghĩ rằng các chủ đề ràng buộc, khiêu dâm và liên quan đến xâm hại trẻ em có thể là cách để bán túi xách. Đây là câu hỏi quan trọng: Đây có phải là một nỗ lực không khôn ngoan và thiếu khẩu vị để tạo ra thời trang đột phá, phá vỡ truyền thống, của các nhà sáng tạo giàu mạnh và đang suy giảm sức sáng tạo, hay có điều gì đen tối đang chảy ra từ phòng làm việc bên sau?
Các nhà báo công dân trên Twitter đã cung cấp thêm bối cảnh, chỉ ra người tạo mẫu quyền lực Lotta Volkova, được mô tả bởi trang web Business of Fashion năm 2021 là người mẫu và nhà tạo dáng nội bộ cho Balenciaga và Vetements, thương hiệu khác của Gvasalia. Trang Instagram của Volkova đã xóa nhiều bài đăng và chuyển sang chế độ riêng tư, nhưng không trước khi các tài khoản Twitter như #NatlyDenise khám phá những bài đăng về hình ảnh Satan, trẻ em bị ràng buộc và đau khổ, phòng ngủ của trẻ em bị đổ máu, trẻ em cầm xương hộp và nhiều hơn nữa. Hãy xem đó nếu bạn chưa thuyết phục, nhưng hãy cẩn thận, đó là một buổi biểu diễn kinh dị. BDSM, xâm hại trẻ em và tra tấn trẻ em bắt đầu trông giống như một yếu tố chứ không phải là lỗi lạc.
Bên cạnh đó, đại diện thương hiệu Kardashian đã bắt đầu đeo khẩu trang đen che toàn bộ khuôn mặt tại các sự kiện nổi tiếng như Lễ Met, cô tham dự cùng với Gvasalia. Chúng ta thấy khẩu trang bằng da kéo khóa, khẩu trang vải, khẩu trang nhựa đặc. Ngay cả con của Kim, North West, gần đây cũng mặc đầy đủ trang phục màu đen, kèm theo khẩu trang, tại một sự kiện Tuần lễ Thời trang. Điều này trông giống như một con “gimp”. Wikipedia ghi chú: ‘Gimp (chủ nghĩa BDSM), một người bị áp bức tình dục mặc đồ bị trói …’ Che toàn bộ khuôn mặt là hành động làm mất nhận thức, gỉơm gọn một con người chỉ thành một thân xác.
Scandal đã được chào đón bằng sự lơ là từ các quyền lực và hầu hết các ngôi sao liên quan. Các gigant công nghệ thông tin và ngân hàng ở đâu để lên án thương hiệu, các bình luận viên, các học giả và các cơ quan bảo vệ trẻ em bày tỏ sự phẫn nộ? Mất hai tuần để Gvasalia xin lỗi, sau những nỗ lực trốn tránh trách nhiệm trước đó. Đại diện thương hiệu Kardashian đang “xem xét” hợp đồng của mình, Kidman chưa nói gì. Tờ NY Times đã viết một bài viết về scandal với tiêu đề: ‘Khi thời trang cao cấp và QAnon va chạm’, hiệu quả làm trắng bất kỳ hành vi sai trái nào của thương hiệu. Balenciaga là một thương hiệu 20 tỷ đô la, thuộc sở hữu của tập đoàn thời trang sang trọng Kering Group, các thương hiệu trong danh mục của họ bao gồm Gucci, Saint Laurent, Bottega Veneta, Alexander McQueen, Brioni, Boucheron và nhiều hơn nữa; đó là sức mạnh của quảng cáo xuất sắc.
Nếu chỉ diễn ra trong cô lập, điều này không đáng lo ngại. Nhưng hiện nay, chúng ta còn có Giờ kể chuyện Drag Queen cho trẻ em, tính linh hoạt giới tính, “hiểu biết” về phim khiêu dâm và tài liệu về LGBTIQ được đẩy vào các trường học, khuyến khích phẫu thuật chuyển giới cho thanh thiếu niên, các trường học áp dụng nhà vệ sinh và các đội thể thao chao đảo vì vấn đề chuyển giới. Chiến dịch của Balenciaga trong ngữ cảnh này trông giống như một phần của cùng một phong trào, sự phổ biến thời trang những điều trước đây là cấm kỵ, không phải là một hành vi tình cờ.
Và đây là một bối cảnh rộng hơn: điều này xảy ra vào thời điểm buôn người mua bán trong nước Mỹ đang gia tăng, với sự sụp đổ của biên giới nam. Có lợi cho các băng nhóm tội phạm, vào tháng 3 năm 2021 chính quyền Biden đã ngừng yêu cầu FBI kiểm tra các nhà bảo trợ cho trẻ em không có người đi cùng (UACs). Cựu phóng viên CBS News, Lara Logan, cho biết Mỹ hiện nay đã trở thành trung tâm buôn người mua bán trẻ em trên thế giới. Cô nói về các nhà chứa có 40 hoặc nhiều hơn nạn nhân, trong đó có nhiều thanh thiếu niên và trẻ em, bị ép buộc tuân thủ dưới sự đe dọa đuổi khỏi nước. Project Veritas đã hàng loạt chương trình tiết lộ cách đây hai tuần với nhân chứng tiết lộ Tara Lee Rodas cho rằng Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh Hoa Kỳ đã biết rằng trẻ em đang ở với các tội phạm; khi cô phàn nàn với cấp trên, cô được nói rằng: ‘Chúng ta không bị các tay buôn bán đòi bồi thường’. Đại diện Andy Biggs gần đây nói: ‘Chính phủ của chúng ta thực sự là cơ quan vận chuyển của nhóm buôn người mua bán trẻ em của các hãng buôn lậu’.
Dĩ nhiên, Balenciaga không có gì liên quan đến buôn người mua bán trẻ em, nhưng việc suy thoái giá trị truyền thống của Do Thái – Cơ Đốc Ca-tô so với chủ nghĩa giáo lòng và vấn đề lạm dụng trẻ em là một phần của sự suy đồi rộng rãi đang hiện hữu ở phương Tây, và đó là nơi mà tôi đặt các chiến dịch quảng cáo của Balenciaga. Thời trang đã lâu đã tán tỉnh bằng sự sốc và những trò nghịch ngợm, và giờ đây đã vượt qua ranh giới vào những gợi nhắc biết đến các tội ác tình dục và tàn bạo.
Khi tôi sống ở New York trong thời gian mà chiến dịch của Trump được triển khai, tôi theo dõi truyền thông một cách kỹ lưỡng và tìm hiểu về các chủ đề bị cấm như Epstein và Pizzagate. Không ai có thể nói về những điều này trong xã hội New York lịch sự – chẳng hạn, bạn còn không thể nhắc đến Trump mà không bị phải lên án lời nguyền rủa.
Sau đó, lâu sau khi tôi đã biết về Little St James Island, ngôi đền sọc xanh lạ lẫm và khách mời như Bill Clinton và Kevin Spacey, sự thật đã lộ diện; Epstein đã bị xét xử, kết án, bị giam giữ và tự tử, và chúng ta biết rằng nhiều thành viên của tầng lớp phái nổi tiếng Mỹ luôn phạm tội lạm dụng trẻ em. Hãy hy vọng rằng Balenciaga đã học bài học của mình.
