Bạn đã để ý đến một thương hiệu mới gọi là Quince xuất hiện trên mạng xã hội gần đây chưa? Công ty này giới thiệu các sản phẩm “sang trọng” với giá giảm đến 80% so với giá bán lẻ, như túi xách da Nappa Italy giá 59 đô la, áo len cashmere của Mông Cổ giá 50 đô la và nhẫn mạ vàng 18K giá 50 đô la. Vận chuyển và đổi trả đầu tiên luôn miễn phí, và thậm chí không có phí thành viên để tham gia.
Giá “không thể đánh bại” đã giúp Quince nhanh chóng thu hút sự chú ý của người tiêu dùng, thu thập đánh giá tuyệt vời và thu hút danh sách chờ dài cho các sản phẩm bán chạy nhất của mình, như bộ đồ ngủ lụa có thể giặt được. Các đánh giá tài trợ từ những người ảnh hưởng trong lĩnh vực thời trang cũng ca ngợi về việc mua hàng giá rẻ từ một công ty “tập trung vào bền vững”.
Quince, trước đây được gọi là Final Model, là một công ty mới thành lập ở San Francisco, Mỹ, tuyên bố sản xuất “những thiết yếu sang trọng với giá cực thấp”, với “không có trung gian nữa”. Thương hiệu tiết lộ các mức giá cụ thể cho từng sản phẩm và quảng cáo bản thân là “bền vững từ trong tâm của chúng tôi”.
Âu cũ ư? Tương tự như Everlane, Quince là thành viên mới nhất trong trò chơi công ty khởi nghiệp trực tiếp với người tiêu dùng và đã huy động được 14,5 triệu đô la vốn khởi nghiệp. Thương hiệu đã được đăng tải trên Forbes và Quick Firm vì mô hình sản xuất và tiêu dùng (M2C) tiên phong, trong đó các nhà máy sản xuất theo yêu cầu và vận chuyển trực tiếp đến người tiêu dùng. Quince đã thử nghiệm trong nhiều danh mục sản phẩm khác nhau, bao gồm quần áo, da, trang sức, phụ kiện và nội thất. Người sáng lập Sid Gupta đã nói với Actual Easy: “chúng tôi luôn tìm kiếm các danh mục mới mà chúng tôi có thể làm cho nó giống như Quince”.
Một người đọc viết cho chúng tôi và hỏi: Liệu Quince có thực sự đạo đức và bền vững như nó tự nhận?
Sau khi tìm hiểu vào trang net và các đánh giá của nó, và kiểm tra các tuyên bố của nó với cơ sở dữ liệu chứng nhận có liên quan, tôi nhận thấy rằng tuyên bố về tính bền vững của Quince chủ yếu là chiêu trò tiếp thị hiệu quả hơn là cam kết đích thực với đạo đức và bền vững. Trong một số trường hợp, các tuyên bố của nó trở nên giống như những lời dối trá không thành thật.
Dưới đây là những điều gây phiền lòng đối với thương hiệu này:
Tuyên bố về tính bền vững mịt mờ
Quince tự mô phỏng mình như là “một tiêu chuẩn của tính bền vững, không phải là một hạng mục sang trọng” và nói rằng “mọi phần của kinh doanh của chúng tôi được thiết kế với tính bền vững trong tâm trí”. Đó chỉ là một chuỗi từ đẹp nhưng trống rỗng mà không liên quan đến bất kỳ điều gì cụ thể.
Quince nói rằng nó cung cấp “sự lựa chọn đa dạng về vật liệu hữu cơ và tái chế”, và nó “đang làm việc chăm chỉ để sử dụng các vật liệu được sản xuất bền vững nhằm giảm tác động của chúng tôi lên hành tinh, như bộ Lụa Percale Hữu cơ” của chúng tôi và “Khăn bông Thổ Nhĩ Kỳ Hữu cơ”. Tôi đã nhấp vào tất cả các trang sản phẩm, nhưng không thấy bất kỳ chứng nhận nào để chứng minh tuyên bố của nó rằng “bông Thổ Nhĩ Kỳ dài 100% hữu cơ” thực sự là hữu cơ hoặc “không chứa các chất hóa học và độc tố có hại”.
Một trò lừa phổ biến khác: các thương hiệu tập trung vào xanh thích chọn lọc một vài sản phẩm tiêu biểu có tiêu chuẩn bền vững hoàn hảo và giả vờ rằng toàn bộ dòng sản phẩm của nó cũng xanh như vậy.
Ví dụ, quần legging Extremely-Smooth Efficiency sử dụng 84% polyester tái chế được chứng nhận GRS (World Recycle Normal), được sản xuất tại nhà máy đạt tiêu chuẩn Bluesign và được chứng nhận bởi WRAP (Tổ chức Sản xuất Phụ trách Toàn cầu) về hoạt động an toàn. Nghe có vẻ đúng đáng.
Tuy nhiên, tôi cũng không chắc chắn có bao nhiêu sản phẩm của Quince thuộc danh mục sản phẩm bền vững được xác minh trong các sản phẩm đa dạng của thương hiệu này. Quince không có danh sách toàn diện về tất cả vật liệu được sử dụng, tỷ lệ phần trăm được chứng nhận hữu cơ hoặc tái chế, bao nhiêu vật liệu được lấy từ nguồn cung, nhuộm, thuộc, giặt và hoàn thiện theo cách bền vững, và kế hoạch mở rộng chia sẻ phần trăm đó là gì.
Ví dụ khác là dòng sản phẩm bán chạy nhất của Quince là len cashmere từ Mông Cổ (tức là Mông Cổ Cao nguyên, một tỉnh tự trị ở Trung Quốc, chứ không phải là quốc gia Mông Cổ nơi len cashmere thực sự nổi tiếng về chất lượng cao). Thương hiệu tuyên bố rằng len cashmere của nó được “lấy từ nguồn gốc bền vững để đảm bảo chất lượng hàng đầu và các phương pháp đạo đức”. Quince định nghĩa “nguồn gốc bền vững” và “phương pháp đạo đức” như thế nào? Thương hiệu có thể cung cấp bất kỳ bằng chứng nào về việc theo dõi và minh bạch trong quá trình cung cấp không? Tôi không thể tìm thấy bất kỳ thông tin nào về điều này.
Gian lận về lượng khí thải do vận chuyển
Quince nhấn mạnh về sự giảm lượng khí thải carbon nhờ vận chuyển trực tiếp từ nhà máy đến người tiêu dùng. Hoạt động vận chuyển thường chỉ chiếm một phần rất nhỏ của lượng khí thải carbon của một sản phẩm (dưới 3%) và được vượt xa bởi tác động của quá trình sản xuất. Đúng là, tác động nhỏ nếu hàng hóa được vận chuyển bằng đường biển.
Hãy so sánh Quince với một thương hiệu khác chia sẻ biểu đồ chi phí: nhãn hiệu bền vững mới của Thụy Điển, Amendi. Nó cho biết vận chuyển chiếm khoảng 4% giá bán của mỗi sản phẩm Amendi. Nhưng Quince nói rằng vận chuyển của họ chiếm 35% giá thành của một đôi quần. Tại sao vận chuyển lại đắt thế? Có phải vì mô hình sản xuất theo đơn hàng yêu cầu hàng hóa vận chuyển từng cái riêng lẻ thay vì vận chuyển hàng hóa theo lô bằng đường biển cho khách hàng?
Quince đã từ chối trả lời câu hỏi của chúng tôi về phương pháp vận chuyển của họ. Vì vậy, nhóm của chúng tôi đã quyết định tự kiểm tra bằng cách đặt một sản phẩm vào tháng sáu năm 2021 và phân tích các nhãn đóng gói. Sản phẩm được sản xuất tại Shenzhen, Trung Quốc. Nhưng số truy vấn cho thấy sản phẩm ban đầu được vận chuyển từ Đài Bắc, Đài Mortgage đến San Francisco vào nửa đầu năm 2020, bằng đường hàng không. Sau khi đặt hàng, sản phẩm di chuyển từ một trung tâm phân phối tại Edison, NJ đến địa điểm địa phương qua đường hàng không, sau đó được giao địa phương bằng USPS.
Rõ ràng, ít nhất cho sản phẩm cụ thể này, Quince không sản xuất theo đơn hàng yêu cầu hoặc vận chuyển trực tiếp từ nhà máy như quảng cáo. Ngay cả đối với những mặt hàng có thể được vận chuyển trực tiếp từ nhà máy đến người tiêu dùng, mà không có một cuộc kiểm toán tổng hợp về lượng khí thải carbon, khó có thể biết được có tiết kiệm khí thải carbon so với các đối thủ của Quince hay không. Ngay cả tệ hơn, mô hình vận chuyển hàng hóa qua đường hàng không của Quince có thể gây ra lượng khí thải carbon lớn hơn so với vận chuyển hàng hóa theo lô thông thường, thường dựa trên các phương tiện giao thông vận tải đường biển và đường bộ ít gây ra khí thải carbon.
Nhiều nhà đánh giá cũng đề cập rằng sản phẩm của Quince thường không đúng kích cỡ và phải trả lại đơn hàng đầu tiên, điều này chỉ làm tăng khí thải giao hàng của công ty.
Vì vậy, một trong những tuyên bố về tính bền vững chính của Quince hầu như hoàn toàn sai.
Khá mờ mịt về tính minh bạch của chuỗi cung ứng
Quince nói rằng nó chỉ hợp tác với các nhà máy chia sẻ tầm nhìn về “tính bền vững, trách nhiệm và minh bạch”. Tuy nhiên, thông tin duy nhất mà thương hiệu chia sẻ về các nhà máy của nó là một bản đồ vị trí xấp xỉ của chúng (chủ yếu ở Trung Quốc và Ấn Độ).
Có không có thông tin về tên, hình ảnh hoặc điều kiện của các nhà máy cắt và might, chưa kể đến các nhà máy cung cấp nguyên liệu và sản xuất nguyên liệu thô sâu hơn trong chuỗi cung ứng.
Bộ đồ ngủ lụa dễ giặt bán chạy nhất của Quince tuyên bố đã đáp ứng tiêu chuẩn OEKO-TEX và Bluesign, và được sản xuất tại các nhà máy được chứng nhận BSCI (Sáng kiến Tuân thủ Xã hội Doanh nghiệp). Chúng tôi đã tìm kiếm cơ sở dữ liệu đối tác thương hiệu của cả hai tổ chức, nhưng Quince không được liệt kê. Có thể rằng đối với Bluesign, các xưởng nhuộm hoặc nhà máy mà Quince hợp tác đã được chứng nhận. Nhưng mà không có thông tin từ thương hiệu về tên cụ thể của các nhà máy, chúng tôi không thể xác minh những tuyên bố như vậy. Tương tự, khi chúng tôi hỏi OEKO-TEX, một đại diện cho biết rằng mà không có số nhãn STANDARD 100 by OEKO-TEX liệt kê, nó không thể xác minh tuyên bố.
Hơn nữa, BSCI không cấp chứng chỉ. Đây là một nguyên tắc cam kết cải thiện dần. Một người kiểm toán sẽ kiểm tra so với những nguyên tắc này, thay vì BSCI tự tiến hành kiểm toán. Chúng tôi đã hỏi thương hiệu liệu có những nhà máy nào trong chuỗi cung ứng của mình được kiểm toán tuân thủ về tuân thủ xã hội nhưng cho đến thời điểm xuất bản, thương hiệu chưa trả lời.
Quince tuyên bố rằng các nhà máy mà nó hợp tác đều “trả tiền công công bằng cho công nhân của họ.” Tựa như chiêu trò mơ hồ trước đây! Quince định nghĩa sản xuất có trách nhiệm như thế nào? Làm thế nào để xác định mức lương công bằng là bao nhiêu? Công nhân làm việc bao nhiêu giờ mỗi ngày? Thương hiệu tuân theo những tiêu chuẩn nào?
Tôi không thấy bất kỳ Mã Ghép Tác Gia nào được liệt kê trên trang net của Quince, cũng không có bằng chứng cho thấy các nhà máy tuân thủ nguyên tắc Công bằng Thương mại, SA8000 hay tham gia vào Hiệp hội Chấp hành Công việc Công bằng (FLA).
Trên thực tế, một nghiên cứu của Chiến dịch Quần áo Sạch cho thấy 95% các thương hiệu không thể cung cấp “bất kỳ bằng chứng” nào về việc chi trả tiền công cho công nhân might mặc, và được cho là chỉ có một phần trăm nhỏ của công nhân might mặc trên toàn cầu thực sự được trả tiền công sinh sống. Tôi không thể hiểu được làm thế nào Quince có thể giữ giá cả rẻ như vậy trong khi trả công công bằng cho công nhân của mình.
Bên cạnh đó, mô hình sản xuất theo yêu cầu của Quince – nếu đúng thì tên lửa không xa hơn một khoảng thời gian ngắn – có nghĩa là có sự không chắc chắn và biến động trong đơn hàng, với thời gian hoàn thành rất nhanh. Tôi rất tò mò biết làm thế nào Quince đảm bảo các nhà máy đối tác của mình có thể giao hàng đúng hẹn mà không cần làm thêm giờ làm việc hay thuê thầu cho các nhà phân phối với tiêu chuẩn đạo đức kém nghiêm ngặt hơn.
Mô hình kinh doanh kích thích tiêu thụ quá mức
Với thị trường trực tiếp với người tiêu dùng trở nên ngày càng đông đúc và cạnh tranh, các thương hiệu đang cố gắng cạnh tranh với nhau về giá, tốc độ và hiện nay còn về tiếp thị xanh.
Điều đó có lẽ là những gì làm tôi lo lắng nhất: giá cả không thể tin được rẻ của Quince, chính sách vận chuyển và đổi trả miễn phí, và chiến dịch bền vững gian lận chỉ làm tăng sự tiêu thụ tràn lan cạn kiệt tài nguyên thiên nhiên của chúng ta.
Trong biểu đồ giá của công ty, không cho thấy chi phí thiết kế, tiếp thị và nhân sự công ty. Biểu đồ giá của Amendi cho thấy lợi nhuận của nhãn hiệu và bán lẻ chiếm tổng cộng 79% tổng giá sản phẩm. (Đó là bởi vì mức lương tối thiểu ở Tây phương là nhiều lần của mức lương tối thiểu hoặc mức lương sinh sống ở các nước sản xuất.) Dường như Quince chỉ có lợi nhuận từ 2 đến 5 đô la mỗi sản phẩm – làm cho số tổng lợi nhuận từ nhãn hiệu và bán lẻ trên một đôi quần giá 34 đô la ít hơn 20% tổng cộng. (Là một nhãn hiệu trực tiếp với người tiêu dùng, chi phí nhãn hiệu của nó sẽ bao gồm tiếp thị, đóng gói và đổi trả mà một nhà bán lẻ thông thường thực hiện. Đó sẽ bao gồm các đánh giá được trả tiền từ những người ảnh hưởng và quảng cáo trên Instagram.)
Tôi không thể không tự hỏi thương hiệu này làm cách nào để duy trì hoạt động mà không cắt giảm chất lượng. Liệu nó có trả công công bằng cho nhân viên của mình tại trụ sở chính?
Với công nghệ hiện tại của ngành công nghiệp, ngay cả những sản phẩm được sản xuất có trách nhiệm về môi trường vẫn gây tác động tiêu cực đến hành tinh; đó là lý do tại sao Patagonia khởi xướng chiến dịch nổi tiếng “Đừng mua chiếc áo khoác này”.
So sánh với đó, Quince có thể chỉ ở mức xanh nhạt (nếu xanh tới bất kỳ mức độ nào) trong hành trình bền vững của mình, và nó đã tài trợ nhiều đánh giá để thuyết phục bạn rằng bạn cần một áo len cashmere khác nữa. Bạn đã biết rằng cần bốn con dê len cashmere mới có đủ sợi len cho một cái áo len? Các vùng sản xuất phần lớn len cashmere của thế giới – Mông Cổ và Mông Cổ Nội – chủ yếu là môi trường khô cằn cực kỳ dễ bị sa mạc hóa và sự bùng nổ về kích thước của dê len cashmere rẻ tiền đã dẫn đến sự tàn phá 80% của đồng cỏ. Hiệu suất cỏ ít hơn có nghĩa là dê đói và sợi len chất lượng thấp hơn, do đó người nuôi thêm số dê để bù đắp cho thu nhập bị mất, từ đó bắt đầu một chuỗi phản ứng tiêu cực khác. Sự sa mạc hóa này là kết quả trực tiếp của việc rẻ tiền len cashmere.
Ngoài ra, quá trình quền, đan, nhuộm và hoàn thiện len cashmere đều rất công phu và đòi hỏi những bàn tay có kinh nghiệm và thành thạo. Đó là lý do chi phí sản xuất chỉ 5,61 đô la cho một chiếc áo len cổ tròn là quá thấp so với tiêu chuẩn ngành. Việc không tính phí cho một cái áo len cổ V là chắc chắn quá thấp.
Hãy nhớ rằng, nếu giá quá tốt để tin, có lẽ nó đang được bảo trợ bởi một hệ sinh thái suy thoái và công nhân bị trả công kém.
Phản hồi mơ hồ từ thương hiệu
Chúng tôi đã liên hệ với Quince để đưa ra ý kiến trước khi xuất bản bài viết này. Câu trả lời chúng tôi nhận được là sự vòng vo (nhấn mạnh số năm các nhà sản xuất đã hoạt động thay vì cung cấp bằng chứng cụ thể cho các thực hành đạo đức và bền vững của họ), lặp lại những tuyên bố tiếp thị của họ hoặc tránh trả lời câu hỏi của chúng tôi về minh bạch trong chuỗi cung ứng hoàn toàn bằng cách gắn cho nó một bí mật thương mại.
Đây là câu trả lời đầy đủ của họ:
“Tất cả thông tin về tính bền vững của chúng tôi có sẵn trên trang net của chúng tôi. Trả lời hầu hết các câu hỏi mà bạn đã đặt sẽ tiết lộ một số lợi thế cạnh tranh của chúng tôi!
Quince được xây dựng với sự bền vững trong lòng. Chúng tôi vận chuyển trực tiếp từ nhà máy đến bạn, giảm lượng khí thải carbon để đưa hàng hóa đến điểm đích cuối cùng.
Chúng tôi hợp tác với các nhà máy chúng tôi biết và tin tưởng. Trong Trung Quốc, nơi len cashmere của chúng tôi được lắp ráp, chúng tôi làm việc với một nhà máy mà mối quan hệ với một trong số những người sáng lập của chúng tôi kéo dài hơn 20 năm. Và nhà máy đã hợp tác với các người nuôi dê cùng quốc gia trong Mông Cổ Nội trong 30 năm qua. Ở Ý, chúng tôi hợp tác với một nhà máy nhỏ do hai anh em điều hành đã hoạt động hơn 20 năm. Họ tạo ra các sản phẩm da bằng quy trình sản xuất theo lô nhỏ và “nhà máy” của họ trông giống như một atelier do một nhóm vài thợ thủ công giỏi đã dành cả đời làm việc với da!”
Chúng tôi làm việc với các nhà máy hàng đầu thế giới cung cấp sản phẩm cho các thương hiệu hàng đầu tại Mỹ và EU. Tất cả các nhà máy của chúng tôi tuân thủ các tiêu chuẩn ILO, trả tiền công sinh sống và điều kiện làm việc công bằng. Bạn sẽ thấy từ giá thành minh bạch có sẵn trên trang của mỗi sản phẩm rằng minh bạch rất quan trọng với chúng tôi!”
Đối lần tới khi bạn gặp những tuyên bố mơ hồ hoặc chung chung, tôi khuyên bạn hãy gọi điện hoặc gửi electronic mail cho các thương hiệu để có những câu hỏi rõ ràng. Một thương hiệu thực sự bền vững sẽ không do dự chia sẻ thông tin cụ thể, trong khi các câu trả lời mơ hồ thường ngụ ý rằng thương hiệu có điều gì đó để che giấu.
Kết luận của chúng tôi về Các Tuyên bố Xanh của Quince
Tóm lại, một số sản phẩm của Quince được làm từ các vật liệu hữu cơ hoặc tái chế (nhiều trong số đó không có chứng nhận) và công ty tuyên bố làm việc với các nhà máy “đạo đức” (mà không tiết lộ bất kỳ thông tin nào về chuỗi cung ứng). Quince nói rằng nó giảm khí thải carbon bằng cách vận chuyển trực tiếp từ nhà máy đến người tiêu dùng, nhưng thông tin hiện trên nhãn mà chúng tôi đã kiểm tra cho thấy hàng hóa được vận chuyển bằng đường hàng không từ một nơi xa xôi khác với nhà máy trong suốt một năm.
Thú thực, Quince là một công ty trẻ và có thể vẫn đang trong giai đoạn tìm hiểu và vận hành. Hoặc công ty có thể đang làm việc với các nhà cung cấp nhỏ mà chứng nhận vẫn chưa có ý nghĩa ở quy mô của họ. Nhưng, thương hiệu này chưa nói điều này, thay vào đó là sao chép từ một tuyên bố báo chí.
Ít nhất thì Quince nên minh bạch và thành thật hơn về vị trí thực sự của nó trong hành trình và kế hoạch phát triển, thay vì nhanh chóng gắn nhãn mình là “bền vững từ trong lõi” mà không làm công việc để chứng minh những tuyên bố táo bạo này.
Vì vậy, nếu bạn muốn mua một số thời trang thực sự đạo đức và phù hợp túi tiền, hãy tìm hiểu một số thương hiệu minh bạch và tiên phong mà chúng tôi đã liệt kê cho bạn ở đây. Họ đã làm công việc khó mà Quince chưa làm được.
