Với nhiều thương hiệu thời trang bền vững và các dòng sản phẩm thân thiện với môi trường xuất hiện trên cửa hàng và trang cá nhân của chúng ta ngày nay, không phải lúc nào chúng ta cũng rõ ràng là ai đang thực sự làm việc và ai chỉ đang tận hưởng hiệu ứng vòng không của việc xã hội và môi trường. Vấn đề là thực tế, ngành thời trang đang có một vấn đề rất lớn với chất thải – trung bình, người Mỹ tạo ra khoảng 75 pounds chất thải vải mỗi năm, tăng hơn 750% so với năm 1960 – và các công ty không thể chỉ đơn giản trở nên bền vững qua đêm. Lấy nguồn từ các vật liệu hữu cơ, tái chế, tái tạo hoặc mới mẻ đòi hỏi đầu tư nhiều hơn nhiều so với những vải rẻ tiền chiếm phần lớn trong quần áo của chúng ta ngày nay, và cần mất nhiều năm kế hoạch để xây dựng chuỗi cung ứng có trách nhiệm và ảnh hưởng môi trường thấp.
Đối với chúng ta, người tiêu dùng, dễ dàng bị mê hoặc bởi các chiêu trò tiếp thị xanh – với các thương hiệu sử dụng ngôn ngữ mơ hồ và hình ảnh đánh lừa, hoặc tập trung mạnh vào một thực tiễn kinh doanh “xanh” (trong khi tiện lợi bỏ qua tất cả những thứ khác) – đặc biệt nếu những tin nhắn này đến từ một nhà bán lẻ hoặc nhà thiết kế bạn yêu thích và thường xuyên mua sắm. Nhưng chúng ta cần làm sạch hành động của chúng ta cũng như nhãn hiệu yêu thích của chúng ta, và bạn có thể làm phần của mình để thúc đẩy ngành công nghiệp tiến về phía trước bằng cách tìm hiểu và ủng hộ các công ty nỗ lực làm tốt hơn.
Để giúp bạn hiểu rõ hơn về tất cả các thông điệp khó hiểu, chúng tôi đã liên hệ với ba chuyên gia về bền vững trong thời trang để đưa ra những tiêu chuẩn hữu ích để phân biệt các thương hiệu đang thực sự làm việc với những thương hiệu chỉ đang đưa ra các tuyên bố diễn xuất mà không có dữ liệu để chứng minh. Tất nhiên, chúng tôi biết rằng bạn không thể mua sự bền vững, nhưng bạn có thể đưa ra những lựa chọn thông minh hơn khi mua sắm.
Vậy những yếu tố nào nên được lưu ý? Đây là những gì các chuyên gia có để nói.
Sử dụng vật liệu
Preeti Arya, giáo sư trợ lý trong phát triển vải tại Viện Công nghệ Thời trang, cho biết chúng ta nên cẩn trọng hơn khi xem xét thành phần sợi và khuyến khích người mua hàng xem xét vật liệu mà các thương hiệu sử dụng trong quần áo của họ. Như một quy tắc chung, thành phần sợi càng đơn giản thì càng tốt, vì vậy hãy để mắt đến các vật liệu tự nhiên, hữu cơ sử dụng ít nước hơn và không chứa thuốc trừ sâu hoặc chất nhựa nhỏ. Lông cừu, lụa, lanh, hạt điều, cây lanh, mướp và tre đều là những sự lựa chọn tuyệt vời thay thế cho quần áo làm từ các vật liệu không phân giải sinh học như polyester và nylon. Một số thương hiệu như Pangaia và Adidas cũng đang tiên phong trong việc sử dụng các vật liệu được làm bằng cách hoàn toàn mới và quy trình đổi mới (hãy nghĩ về áo thun được làm từ chất xơ ngào tụ và bột rong biển; áo khoác giữa mùa đông được điền bằng hoa khô, và giày thể thao được làm từ nhựa biển.)
Cam kết với sứ mệnh lâu dài
Céline Semaan, người sáng lập Slow Factory và cộng sự sáng lập của talk show All of the Above, cho biết người ta nên chú ý đến sự tham gia của các thương hiệu trong phong trào bền vững. Điều này có phải là một lần duy nhất hay họ có mục tiêu lâu dài đã được định trước không? Nếu họ có vẻ đang tiến xa, hãy tìm hiểu xem họ đang cố gắng đạt được điều gì chính xác trong không gian này (hãy nghĩ về giảm thiểu chất thải, nông nghiệp tái sinh hoặc giảm lượng khí thải) – và “xem họ thật sự trung thực trong chặng đường của mình,” Semaan nói. Việc minh bạch và đưa thông tin vào lĩnh vực công cộng thông qua báo cáo tác động là quan trọng để chịu trách nhiệm.
Lương
Một cách khác để xác định xem một thương hiệu có thực sự tiếp cận mô hình bền vững 360 độ là xem xem họ có nói về mô hình bền vững kinh tế không – thông qua việc trả lương hợp lý cho tất cả nhân viên của mình, Ayesha Barenblat, người sáng lập và CEO của Remake, cho biết. Người lao động trong ngành may mặc là một trong những ngành nghề bị trả lương thấp nhất trên toàn thế giới (kể cả ở những thành phố lớn như Los Angeles), vì vậy việc kiểm tra các nhà thầu và nhà cung cấp của mình không chỉ giúp tạo ra các thực tiễn kinh doanh bền vững hơn trên cả quy mô mà còn giúp loại bỏ những xưởng may bẩn, lao động trẻ em và điều kiện làm việc không an toàn cho những người sản xuất quần áo bạn đang mặc ngay bây giờ.
Chứng nhận
Hiện có nhiều chứng nhận của bên thứ ba – cả về nguyên liệu và tiêu chuẩn xưởng – nhưng một số thông dụng và được công nhận toàn cầu nhất là GOTS, Oeko-Tex, Better Cotton Initiative, Bluesign, Certified B-Corp và Fair Trade. Một số trong số này có thể là trả tiền để tham gia (nơi các tổ chức thu phí từ các thương hiệu để kiểm tra xưởng và vải), nhưng tổng thể chúng hữu ích để giúp nhận biết một thương hiệu có cam kết mạnh mẽ với sự bền vững. Preeti nói rằng “nó cho thấy tinh thần tốt từ phía họ khi họ đang làm điểm ngoại tuyến để có được chuỗi cung ứng được chứng nhận.” Để đảm bảo thêm, bạn luôn có thể kiểm tra danh sách thương hiệu không trả tiền của Remake, nơi đánh giá dữ liệu (về người lao động, vật liệu và chất thải) mà họ tiết lộ công khai.
